茶叶，俗称茶，一般包括茶树的叶子和芽，别名槚、茗、荈，其成分有儿茶素、胆甾烯酮、咖啡碱、肌醇、叶酸、泛酸等1。以下是关于茶叶的详细介绍：
起源传说：有神农传说，相传神农氏在野茶树下架锅烧水，树叶落入锅中，他饮用后感觉身体更有活力；也有传说神农尝百草中毒，幸被茶树下滴下的水救活；还有说法是神农吃下茶叶后，发现其在肚里流动，像清洗肠胃一样，因此称这种植物为 “查”，后人称 “茶”。另外，达摩传说中，达摩祖师打坐时撕下眼皮丢在地上，长出的矮树丛叶子让他不再困乏。
历史溯源：先秦时期，茶树起源可追溯到几千万年前，旧石器时期先民可能采摘茶叶当吃食，新石器时代发现茶叶的保健与治病功能，浙江余姚田螺山遗址是最早人工种植茶树的地方，距今已有 6000 多年历史。周朝时茶叶慢慢转变成饮料，秦汉时期种茶和饮茶由四川逐渐向外传播，西汉中期发展为药用，西汉末年成为宫廷高级饮品。三国至唐时期，茶在民间逐渐普及，唐代陆羽在《茶经》中记载了茶叶的制法。宋明时期，饮茶方式和审美意趣结合出现 “点茶”，明代出现 “热锅杀青” 技术，“炒茶叶” 流行起来，同时茶类也有了很大发展。清朝时期，创制出白茶、乌龙茶等。此后，茶叶逐渐传播到世界各地。
按季节采制：可分为春茶、夏茶、秋茶、冬茶。春茶一般品质较好，茶叶鲜嫩，香气高长，滋味鲜醇；夏茶因气温较高，生长迅速，茶叶滋味相对较苦涩；秋茶香气较高，但滋味不如春茶醇厚；冬茶产量较低，品质也因地区和品种而异。
按制作工艺和品种：可分为绿茶、黄茶、乌龙茶、红茶、黑茶、白茶六大茶系。绿茶是不发酵茶，具有清新鲜爽的口感，汤色清澈明亮，如龙井、碧螺春、黄山毛峰等；红茶是全发酵茶，汤色红艳，香气馥郁，味道醇厚，如正山小种、祁门红茶、滇红等；乌龙茶是半发酵茶，色泽翠绿，香气浓郁，汤色金黄，如铁观音、大红袍、凤凰单丛等；黑茶是后发酵茶，色泽乌黑，汤色红浓，味道醇厚，如普洱茶、六堡茶、青砖茶等；白茶是微发酵茶，色泽洁白，香气清雅，汤色清澈，如白毫银针、白牡丹、寿眉等；黄茶是微发酵茶，色泽黄绿，香气醇厚，汤色黄亮，如君山银针、蒙顶黄芽、华顶黄毛峰等。
提神醒脑：茶叶中的咖啡碱能兴奋中枢神经系统，帮助人们提神醒脑，提高工作效率和注意力1。
抗氧化：茶叶中的儿茶素等成分具有抗氧化作用，能清除体内自由基，减缓衰老过程，预防心血管疾病、癌症等多种疾病1。
助消化：茶叶中的茶多酚和咖啡碱等成分能促进胃液分泌，帮助消化，增强胃肠蠕动，有助于缓解消化不良、胃胀等问题1。
降脂减肥：茶叶中的茶多酚、咖啡碱等成分可以促进脂肪代谢，减少脂肪吸收，有助于降低血脂和体重，预防肥胖症。
抗菌消炎：茶叶中的茶多酚等成分具有抗菌消炎作用，对口腔细菌、肠道细菌等有一定的抑制作用，有助于预防和治疗口腔疾病、肠道感染等。
亚洲：中国是茶叶的故乡，也是世界上最大的茶叶生产国和消费国之一，此外，印度、斯里兰卡、日本、韩国、越南等国家也是重要的茶叶生产和消费国。印度的大吉岭红茶、阿萨姆红茶，斯里兰卡的锡兰红茶等都是世界著名的茶叶品种。
非洲：肯尼亚、马拉维、乌干达、坦桑尼亚等国家也有一定规模的茶叶种植和生产。肯尼亚是非洲最大的茶叶出口国，其茶叶产量和出口量在世界上都占有重要地位。
美洲：阿根廷、巴西、美国等国家也有茶叶种植和生产。阿根廷的马黛茶是当地特色饮品，深受人们喜爱。
